Om Benza Satto Hung: het Tibetaanse mantra voor zuivering

Vier lettergrepen, honderdacht keer herhaald. Meer heeft dit zuiveringsmantra niet nodig om je adem, en daarmee je aandacht, ergens anders te laten landen.

Misschien ken je het gevoel: een dag waarop je hoofd vol zit, en je eigenlijk gewoon even iets nodig hebt om op te focussen dat niet nog meer denkwerk vraagt. Een mantra chanten is zoiets. Geen uitleg, geen techniek om onder de knie te krijgen, gewoon vier lettergrepen die je herhaalt tot je adem vanzelf trager wordt.

Een van de mantra’s die ik zelf het meest gebruik, is Om Benza Satto Hung, ook wel geschreven als Om Vajra Sattva Hum. Het is een van de bekendste zuiveringsmantra’s uit het Tibetaans boeddhisme, en juist door zijn eenvoud is het toegankelijk, ook als je nog nooit eerder een mantra hebt gechant.

Wat betekent Om Benza Satto Hung?

De vertaling die het dichtst bij de oorspronkelijke betekenis komt, is: ik roep de zuiverende en beschermende kracht van de universele geest aan. Het mantra is de verkorte versie van het honderd-lettergrepige Vajrasattva-mantra, gebruikt wanneer die volledige versie te lang of te complex is voor dagelijkse beoefening.

In de Tibetaans-boeddhistische traditie wordt het mantra geassocieerd met Vajrasattva, de zuiverende boeddha-vorm. De klank zelf wordt gezien als een manier om je te ontdoen van wat je vasthoudt: oude patronen, opgehoopte spanning, gedachten die zich blijven herhalen.

De vier lettergrepen, één voor één

Wat ik zelf fijn vind aan dit mantra, is dat elke lettergreep een eigen betekenis draagt. Dat maakt het chanten minder een kwestie van klanken herhalen, en meer een kwestie van iets bewust aanroepen.

Waarom juist ademwerk en klank samen zo werken

Binnen de InnerPower Methode werk ik veel met ADEM als tweede stap: ruimte maken door de uitademing te vertragen. Chanten doet daar iets extra’s bovenop. Om een mantra hardop of fluisterend te herhalen, moet je vanzelf dieper inademen en de uitademing verlengen, precies het patroon dat je zenuwstelsel het signaal geeft dat het veilig is om te vertragen.

Je hoeft er niets bijzonders bij te voelen om het te laten werken. Sommige mensen merken een golf van rust, anderen merken vooral dat hun gedachten na een tijdje minder dwingend worden. Beide zijn een teken dat je zenuwstelsel reageert op het ritme, niet op de exacte woorden.

Zelf beginnen: hoe je dit mantra chant

Traditioneel wordt Om Benza Satto Hung 108 keer herhaald, met een mala (gebedsketting) om de tellingen bij te houden. Dat aantal is niet heilig: begin gerust met een paar minuten, zonder mala, gewoon zittend of liggend.

• Ga rustig zitten of liggen, sluit je ogen als dat prettig voelt.
• Adem eerst een paar keer rustig in en uit, zonder iets te forceren.
• Herhaal Om Benza Satto Hung hardop, fluisterend of stil in gedachten, in je eigen tempo.
• Laat de lengte helemaal aan jezelf: drie minuten is net zo geldig als dertig.

Er bestaan mooie gezongen versies van dit mantra, onder andere de bekende opname van Deva Premal met de Gyuto-monniken van Tibet. Meechanten met een opname kan drempelverlagend zijn als je het chanten nog niet gewend bent.

Veelgestelde vragen